Главная последовательность -

узкая полоса на Герцшпрунга-Ресселла диаграмме, содержащая подавляющее большинство звёзд. Г.п. пересекает диаграмму Герцшпрунга-Ресселла по диагонали из верхнего левого угла (высокие светимости, ранние спектральные классы) в нижний правый угол (низкие светимости, поздние спектральные классы). Положение звёзд на диаграмме Герцшпрунга-Ресселла зависит от массы, химического состава звёзд и процессов выделения энергии в их недрах. Звёзды на Г.п. имеют одинаковый источник энергии (термоядерные реакции горения водорода), так что их светимость и температура (а следовательно, и положение на Г.п.) определяются, главным образом, массой; самые массивные звёзды (масса ок. 50 масс Солнца) располагаются в верхней (левой) части Г.п., а с продвижением вниз по Г.п. массы звёзд убывают до 0.08 массы Солнца.

На Г.п. звёзды попадают после стадии гравитационного сжатия, приводящего к появлению в недрах звезды термоядерного источника энергии. Начало стадии Г.п. определяется как момент, когда потери энергии химически однородной звезды на излучение полностью компенсируются выделением энергии в термоядерных реакциях. Звёзды в этот момент находятся на левой границе Г.п., именуемой начальной Г.п. или Г.п. нулевого возраста. Окончание стадии Г.п. соответствует образованию у звезды однородного гелиевого ядра, звезда уходит с Г.п. и становится гигантом. Разброс звёзд на наблюдаемой Г.п. обусловлен, кроме эффектов эволюции, различиями в начальном химическом составе, вращением и возможной двойственностью звезды.

По двумерной спектральной классификации звёздам Г.п. приписывается класс светимости V, но для некоторых спектральных классов звёзды классов светимости IV и III также находятся в полосе Г.п. (см. Светимости классы). Типичной звездой Г.п. является Солнце. См. Неподвижные звёзды.