"Книга природы" -
восходящее к древности представление о мире природы как некоем "тексте", подлежащем "чтению" и толкованию. Уже позднеантичная астрология уподобляла звёздное небо письменам, содержащим некое сообщение. Средневековое христианство видело в природе создание того же самого Бога, который раскрыл себя людям в Библии. Отсюда вытекает известный параллелизм природы и Библии как двух "книг" одного и того же автора (природа - мир как книга, Библия - книга как мир). Эта идея, одним из первых развитая Максимом Исповедником (ок. 580 - 662), остаётся популярной вплоть до эпохи барокко. Однако если ортодоксальная традиция сопоставляла "К.п." и Библию, то неортодоксальные мыслители, начиная с эпохи Возрождения, противопоставляли их (напр., предпочтение "живого манускрипта" природы "писанному манускрипту" Библии у Кампанеллы). "К.п." можно было сопоставлять не только с Библией, но и с человеческой цивилизацией и книгой как её символом. Просвещение (за исключением Руссо) вкладывает в образ "К.п." свою веру в культуру, до конца согласную с природой, и в природу, до конца согласную с разумом. Движение "Бури и натиска" (в частности, ранний Гёте) и романтизм противопоставляют органическую мудрость "К.п." механистическому рационализму и книжной учёности.

См. Христианство и астрология.