Мазеры
(англ. maser, аббрев. от microwave amplification by stimulated emission of radiation - "усиление микроволн (излучение сверхвысокой частоты) путём стимулированного излучения") -

особый тип астрономических объектов.

М. были открыты в 1965 г. (Х.Уивер и др., США). Учёные обнаружили в спектрах радиоизлучения некоторых источников (Энсис, Стрелец B2, W3, W49 и др.) очень интенсивные узкие линии излучения с длиной волны 18 см.

В нашей и в соседних галактиках обнаружено несколько сотен космических М. Их можно разделить на два основных типа: 1) М., ассоциирующиеся с молодыми (возраст менее 100 000 лет) горячими ОВ-звёздами (а возможно, и с протозвёздами), излучение которых осуществляет накачку; 2) М., связанные с сильно проэволюционировавшими холодными звёздами большой светимости. М. первого типа находятся в областях звездообразования на периферии плотных газово-пылевых комплексов, в непосредственной близости от ультракомпактных зон HII и источников инфракрасного излучения. Примеры: туманность Ориона (Энсис), области W3, W49, W51. М., находящиеся в этих областях, обладают наибольшей мощностью излучения. Космические М. второго типа находятся в расширяющихся оболочках звёзд-сверхгигантов типа VY Большого Пса или переменных звёзд типа Миры Кита (красных гигантов), инфракрасное излучение которых и обеспечивает накачку. Эти М. более многочисленны, но их мощность меньше.