Оболочки-гиганты
в межзвёздной среде -

оболочки из уплотнённого холодного межзвёздного газа, окружающие области горячего разрежённого газа. По своим физическим свойствам О.-г. близки к оболочкам - остаткам вспышек сверхновых, но имеют значительно большие размеры.

В 1908 г. был обнаружен очень протяжённый источник мягкого рентгеновского излучения в созвездии Лебедя с центром около звезды гамма Лебедя (Садр) и угловым размером 13° х 18° (Cygnus Superbuble, CS). Расстояние до этого источника оценено в 2 кпк, хотя, возможно, оно и несколько меньше. Источник CS частично заслонён от нас плотными облаками газа и пыли, известными под названием Большой Провал (Great Rift). Поперечник источника равен 0.4 кпк, т.е. примерно толщине диска Галактики. Этот рентгеновский источник окружён сверхоболочкой из нейтрального холодного водорода, а сам он представляет собой идущую за фронтом ударной волны очень горячую плазму, излучающую преимущественно в рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах. Температура плазмы - ок. 2 млн. °К.

Существуют две основные гипотезы происхождения О.-г. в созвездии Лебедя. Согласно первой из них, оболочка возникла под действием звёздного ветра, который создают следующие друг за другом вспышки сверхновых звёзд. Порождённые взрывами сверхновых потоки газа движутся со скоростями ок. 10 000 км/с, типичными для расширения молодых остатков сверхновых. Для создания и поддержания мощного "ветра" частота вспышек сверхновых должны быть достаточно высокой. Согласно расчётам, О.-г. в Лебеде могла бы возникнуть при последовательно произошедших вспышках ок. 40 сверхновых (возраст оболочки оценивается в 4 млн. лет). Вторая гипотеза рассматривает происхождение рентгеновского источника CS и О.-г. как результат очень мощного взрыва единичной массивной звезды. Согласно расчётам, энергия взрыва должна быть ок. 5·10 52 эрг, а время, прошедшее с момента взрыва - порядка 1 млн.лет. Реальность единичных взрывов с аномально большим энерговыделением (примерно в 100 раз превышающим энергию вспышек обычных сверхновых) подтверждается несколькими известными случаями в практике астрономических наблюдений. Обе гипотезы рассчитывались в рамках модели "снежного плуга", рассматривающей источник как расширяющуюся область неизлучающего горячего газа, окружённого плотной излучающей тонкой оболочкой. Оболочка возникает из сгребённого вещества межзвёздной среды.

Существуют и другие объекты типа О.-г. в Галактике и в соседних галактиках. Методами радиоастрономии обнаружены десятки О.-г. размерами от 100 до 300 пк. В близкой окрестности Солнца имеются, по-видимому, ещё два объекта, подобных объекту CS: туманность в Парусе (Gum Nebula) и комплекс в Орионе-Эридане, связанный, по-видимому, с Петлёй Барнарда. Вклад таких оболочек, содержащих горячий газ, в энергетику межзвёздной среды, может оказаться очень большим: в них может быть сосредоточена половина энергии межзвёздной среды.

Астрологическое значение О.-г. до сих пор не определено.