Прецессия
(лат. praecessio - "предшествование"), прецессия равноденствий, предварение равноденствий -

перемещение точек весеннего и осеннего равноденствий с востока на запад (навстречу видимому годичному движению Солнца) на 50.371" в год, т.е. примерно на 1° в 72 года. Полный круг точки равноденствий совершают за 25729 лет (Платонов год).

Прецессионное движение полюса мира
П. открыта греческим астрономом Гиппархом ок. 130 г. до н.э. П. вызвана тем, что из-за отличия формы земли от шарообразной и из-за неравномерного распределения масс внутри неё ось её вращения описывает конус. Поэтому полюсы мира перемещаются среди звёзд по спирали (см. Полярная звезда) вокруг полюсов эклиптики. Одновременно смещается и вся сетка небесных координат. Поскольку такие небесные координаты как прямое восхождение и долгота эклиптическая отсчитывают от весеннего равноденствия точки, то в звёздных каталогах координаты относят к определённой эпохе (напр.: 1950.0 или 2000.0). Для того, чтобы определить точное положение звезды на данный момент, вводят соответствующую поправку. Истинная скорость П. равна (50.2564 + 0.0222·Т) дуговых секунд в год, где Т - время в юлианских столетиях с 1900 года. Помимо основной, солнечно-лунной П., существует П. от планет - смещение точки весеннего равноденствия на 0.13" в год, вызванное силами, действующими на Землю со стороны планет. Суммарная величина солнечно-лунной П. и П. от планет называется полной П. Кроме того, следует учитывать, что на прецессионное движение оси вращения Земли накладываются небольшие колебания, называемые нутацией.

См. также Эра астрологическая, Цикл.