Вода -
одна из фундаментальных стихий мироздания (см. Элементы). В самых различных мифологиях В. - первоначало, исходное состояние всего сущего, эквивалент первобытного хаоса; ср. встречающийся в большинстве мифологий мотив подъятия мира (земли) со дна первичного океана. В. - это среда, агент и принцип всеобщего зачатия и порождения. Но зачатие требует как женского, так и мужского начала; отсюда два аспекта мифологемы В. В роли женского начала В. выступает как аналог материнского лона и чрева, а также оплодотворяемого яйца мирового. В. может отождествляться с землёй как другим воплощением женского начала. Так возникает возможность олицетворения земного и водного начал в одном персонаже (иранская богиня Ардвисура Анахита, Спента-Армаити, скиф. Апи и др.). Брачный союз неба как мужского начала с землёй или В. является широко распространённым у индоевропейцев мифологическим мотивом. Китайская категория инь объединяет в себе значения В. как оппозиции огню и как женского начала. Богини любви (Иштар, Афродита и т.п.) непременно связаны с В., что объясняет широкое распространение эротической метафорики В.). Но одновременно В. - плодотворящее мужское семя, заставляющее землю "рожать". Этот мотив характерен, напр., для ханаанейско-финикийского образа Балу. Мотивы женского и мужского производящего начал органически совмещаются в таких образах как Ардвисура Анахита: "Она для меня делает благом и воду, и семя мужей, и утробу жён, и молоко женской груди" ("Ясна"). С этим совмещением связан "андрогинизм" В., явно или скрыто присутствующий в образах божеств плодородия. С другой стороны, двоякость функций В. нередко воплощалась в супружеской чете водных (морских) божеств: такова роль отца Океана и матери Тефии у Гомера. В. как "влага вообще", как простейший род жидкости, выступала эквивалентом всех жизненных "соков" человека - не только тех, которые имеют отношение к сфере пола и материнства, но прежде всего крови - мотив, характерный для мифологических представлений южноамериканских индейцев. С мотивом В. как первоначала соотносится значение В. для акта омовения, возвращающего человека к исходной чистоте. Ритуальное омовение - как бы второе рождение (этот аспект мифологемы В. удержан в христианской символике крещения). В то же время водная бездна или олицетворяющее эту бездну чудище - олицетворение опасности или метафора смерти (Апоп, водяной, русалки и т.п.); чрево водного чудища - преисподняя, выход из чрева - воскресение (мотив Ионы). Соединение в мифологии В. мотивов рождения и плодородия с мотивами смерти находит отражение во встречающемся во многих мифологиях различениях живой и мёртвой В., животворящей небесной В. и нижней, земной, солёной В., непригодной ни для питья, ни для орошения. Как бездна хаоса В. - зона сопротивления власти бога-демиурга. Наконец, являя собой начало всех вещей, В. знаменует их финал, ибо с ней связан (в эсхатологических мифах) мотив потопа.

В традиционной западной астрологии В. - элемент, обладающий качествами влажности и холода и связанный с зодиакальными знаками Рака, Скорпиона и Рыб. Ключевые слова: отсутствие формы при сохранении самости, пассивность, пластичность, изменчивость, глубинность, скрытность, неопределённость, эмоциональность, сонливость, томность, мечтательность, сентиментальность, образность, отрешённость, сохранение, гомеостаз, море, болото, река, интроверсия, растворение. Доминанта в зодиакальных знаках стихии В. - Юпитер.

В китайской астрологии В. - одна из пяти стихий (у син), она связывается с планетой Меркурий, севером, зимой (12 ноября - 22 января по григорианскому календарю), чёрным цветом, солёным вкусом и тухлым запахом, числом 6, земными "ветвями" крысы (цзы) и свиньи (хай), 9-м и 10-м небесными "стволами" (жэнь, гуй; в т.ч. соотносится с годами, оканчивающимися на 2 и 3), с ци (энергией) холода, в организме человека - с почками и мочевым пузырём. В цикле пяти стихий В. символизирует минимальную активность. В. связана со страхом, областью уха возле виска, с костным мозгом.

Старинные китайские источники гласят: когда правит стихия В., а император разрешит пробить плотину и накатятся волны, тогда умрёт императрица и другие высокопоставленные дамы. И можно будет найти много птичьих яиц, молодняк полевых зверей останется неоплодотворённым, а беременным грозит выкидыш.

В. связана с северной ци (энергией) холода, "двигающей" сезон зимы. Действие этой ци ощущается с 22 декабря по 2 марта. Родившиеся под влиянием В. созданы, чтобы утешать людей в их бедах. Как правило, это любящие матери, привязанные к своим детям. Их жизненная задача - подавить в себе страх и пребывать в мире спокойствия.

Подробнее см. У син.